Le genre Acanthus comprend une trentaine d'espèces originaires essentiellement d'Afrique et d'Eurasie.

 Acanthus mollis est une plante vivace atteignant 1 m de hauteur. Les feuilles basilaires sont grandes, profondément, divisées. Les fleurs sont disposées en un grand épi, elles sont blanches, veinées de pourpre, longues de 35 à 50 mm. Cette plante se rencontre en bordure de chemin, dans les champs... Elle est également cultivée comme plante ornementale.