Le genre Vernonia, selon l'acception classique, regroupe un millier d'espèces. La tendance actuelle est de l'éclater en plusieurs genres.

       Tribu des Vernonieae.
   
   Vernonia colorata est un buisson ou un arbuste. Les feuilles sont normalement 2 fois plus longues que large. Les capitules comportent un petit nombre (une dizaine) de fleurons tubulaires, teintés de violet à l'éclosion, puis uniformément blancs; ils se disposent en étoile. Les capitules forment des groupes sérrés à l'extrémité des tiges.
 Cette espèce est très voisine de Vernonia amygdalina Delile, la distinction ne se se fait de façon irréfutable qu'en observant à la loupe l'ornementation des akènes. Dans une moindre mesure on peut se fier à la forme des feuilles en général plus allongées chez V. amygdalyna (normalement 4 fois plus longues que larges). Mark Hyde penche en faveur de Vernonia colorata pour les photos présentées ici.