Le genre Anthyllis compte 22 espèces d'Europe, nord de l'Afrique, Ethiopie et ouest de l'Asie.

  Anthyllis hystrix est un buisson épineux dense formant un coussin. L'extrémité des tiges se transforme en épine. Les feuilles sont sessiles, unifoliées et apparaissent uniquement dans la partie inférieure des rameaux.. Les fleurs, jaunes, sont solitaires ou par 2, elles ont 6 mm de long. La gousse est glabre, longue de 4 à 5 mm avec une seule graine.

Cette espèce est très étroitement apparentée à A. hermanniae (voir sa fiche), qui a une distribution méditerranéenne plus large et en dérive probablement par multiplication du nombre de chromosomes (A. hermanniae est diploide 2n = 14, A. hystrix est dodécaploide 2n =84).