Le genre Dalbergia regroupe 270 espèces tropicales et subtropicales. De nombreuses espèces sont utilisées pour leur bois désigné sous le nom de "Palissandre".

    Dalbergia melanoxylon est un arbuste très ramifié pouvant atteindre 12 m de hauteur. Il porte des épines qui sont des rameaux courts pointus et lignifiés. Les feuilles sont imparipennées, mesurant jusqu'à 22 cm avec 7 à 9 folioles ovales. Les fleurs, blanches et petites sont groupées en inflorescences axillaires. La gouuse mesure de 3 à 7 cm de long et contient une ou deux graines.