Le genre Dichrostachys compte 20 espèces des tropiques de l'ancien monde

  Le genre Dichrostachys est rangé dans la sous famille des Mimosoidae qui constitue, pour certains auteurs, une famille à part : Les Mimosaceae.

  Dichrostachys cinerea est un buisson ou petit arbre qui a en général 3 m de haut. Les rameaux courts se transforment en épines. Les feuilles, bipennées comportent environ 8 paires de pennes, chacune ayant 20 paires de folioles de 5 mm de long. Les fleurs sont groupées en une inflorescence allongée, pendante, comportant des fleurs fertiles rouges près du pédoncules et des fleur stériles jaunes à l'extrémité. Les fruits sont bruns, tordus, de 4 cm de long et groupés en amas sphériques qui sont caractéristiques.