Le genre Trifolium comporte 250 espèces réparties dans toutes les régions tempérées et subtropicales du monde sauf en Océanie.

  Trifolium lupinaster est une plante herbacée vivace de 30 à 60 cm de hauteur. Les feuilles ont en général 5 folioles (ce qui est peu courant dans le genre Trifolium) de 25 à 50 x 5 à 16 mm, le limbe a environ 50 paires de nervures secondaires, la marge est finement dentée. Les fleurs sont groupées au sommet des tiges ou à l'aiselle des feuilles sur un pédoncule d'environ 3 cm. Le calice, de 6 à 10 mm de long, a des dents très fines égales ou plus longues que le tube. La corolle, pourpre ou blanche, a 12 à 20 mm de long. La gousse est allongée et atteint à peine  1 cm.