Le genre Stachys comprend 371 espèces réparties sur presque toute la Terre.

Stachys sylvatica est une plante herbacé haute de 30 à 100 cm, parfois plus à odeur fétide. Les feuilles sont opposées, pétiolées, dentées, acuminées, elles ressemblent à celles de l'ortie. Le fleurs sont groupées en un épi terminal en verticilles de 3 à 6. Le calice a des dents presque égales un peu plus courtes qque le tube. La corolle, rouge à pourpre, mesure 12 à 16 mm, le tube dépasse le calice.