Le genre Corydalis compte 465 espèces, la majorité se rencontrent dans la zone tempérée de l'Hémisphère nord, dont 357 en Chine. Il est rangé dans la sous famille des Fumarioideae qui est parfois séparée comme famille des Fumariaceae.

   Corydalis crispa est une plante herbacée vivace de 20 à 50 cm de hauteur. Les feuilles sont bi ou tripennées. Les fleurs sont groupées, par 5 à 20, en racème terminant les tiges, chaque fleur est munie d'une bractée plus ou moins divisée et d'un pédicelle de 5 à 15 mm. La corolle est jaune d'or, l'éperon de moins de 1 cm est recourbé vers le haut. Le fruit est plus ou moins couvert de points violacés.