Le genre Sesamum comprend 38 espèces d'Afrique tropicale et Inde. Le Sésame, Sesamum indicum, est largement cultivé pour ses graines comestibles.

  Sesamum alatum est une plante herbacée dressées dont la tige peut mesurer plus d'un mètre. Les feuilles inférieures ont de 3 à 7 folioles allongées, alors que les supérieures ne sont pas divisées. La fleur a environ 3 cm de long. Les graines sont ailées.