Le genre Polygala regroupe 500 espèces, il est représenté sur presque tout le globe.

Polygala venenosa est une plante vivace aux atteignant  1 m de haut. Les feuilles mesurent jusqu'à 20 x 5 cm. Les fleurs ont 5 sépales dont les deux latéraux sont plus grands et étalés; la corolle a deux lèvres, la supérieure bifide et l'inférieure terminée par un appendice jaune ou orangé.